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乱世春秋绘-第5章
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6 月前

破身的娇红 是夜，月华如练。 慕廉独倚伏案，手捧一册厚厚药笺，细细翻阅。案上那支红烛火光摇摆，将他清秀的侧影映在墙上，照壁悠悠，一人成双。 这药笺是问药少年多年积得山川志，寻遍青山药性，看遍世间草香，尽付笔底付成。 一纸药笺，几度寒暑，几番风雨。 细看那密密麻麻的字迹，寻常药材当归、川芎，到珍稀何首乌、天麻，一味味药材的模样、性质、功用，无不详尽备载。 可看着这些记载，问药少年不禁蹙眉。 这些药材虽好，到底不过寻常可见之物。便是那人参再贵重，终究也是凡品。独有那通灵草，却是他平生仅见一回。少年轻声呢喃：“灵药…” 天地灵物，岂与凡品同论？ 要医好娘亲之疾，单凭这些凡品恐怕难见功效。只是这等灵药，又岂是易得之物？ 他合上药笺，起身走到窗前。 夜风清冽，吹远山吐纳，送来松风清幽。那日在山中遇见的白玉蛇，想必也是因那通灵草的灵气才在此地盘踞。 如此说来，这深山之中，或许还藏着其他灵物？ 慕廉望着远处起伏的山影：“明日便再上山一探。” 这方圆数十里的山野，人本就少，除了这条村和邻近几处村落的猎户樵夫，鲜少有外人涉足。 兴许正是这般清净无扰，才会孕育出这等天地灵物呢？ 夜过三更。 终是沉沉睡去。 ……待到次日天明。 他便又将那药篓背在身后，手里攥着一柄开刃的新铲，沿着熟悉的山路，朝那深山密林行去。 采药人的细致，让他不曾错过沿途任何一株可用的药材。 约摸两个时辰，慕廉终于寻到了那处山峡。 当日的石台已然疮痍，周围断木残枝，蛇痕犹新，仿佛那一战就在眼前，向来者诉说着那场问药少年与白蛇的相斗。 “它是离开了啊。” 慕廉放下药篓，开始清理四周的杂草碎石。那石台虽有些许损坏，但主体尚且完好。 遂心念一动。 想干便干。 慕廉先是找来一些断裂的枝干，又去寻了些松软的树枝编成席子。 秋日山中，一个时辰转瞬即逝。 待到收手时，一座二尺见方小庙已成，立于石台之上。 （注厘米：25x25） 这庙虽简陋，但庙顶微倾，亦能挡风遮雨，内里草席新铺，似静待祭品，这便是山中一片丹心了。 从药篓中取出方才采得的药材，挑选了几株品相好的，放在小庙之中。 他轻声道：“这些虽比不得通灵草，但也是这深山孕育的草药。若是你经过此处，也好歇息片刻。” 做完这些，慕廉退后几步。 恰逢云开日出，一缕晨光穿透过云层，正好照在小庙之上，竟让这简陋木架显出几分灵气。 他对着小庙深深一揖：“有缘再见。” ……便下了山。 下山的路程有捷径可走，以慕廉现在的身手，下山也就分分钟的事。 山脚那头听得远处传来马蹄声。 他循声望去，只见三架马车正缓缓驶入村口，车轮碾过泥土，轱辘声碎，车上尽是货物，堆得高高的，想来是往来经商的客商。 眼见那马车行近，许大叔已然与那当头客商攀谈起来，倒是熟稔的模样。 慕廉这才想起，许大叔向来与这等商队有些来往，专门替村里人收购山中的羊毛、皮革之类的。 只听许大叔一见他下得山来，便招手唤道：“好个你小子，可算回来了！老周头正寻你来着，你且过来瞧瞧是何事。” 慕廉走近一看，第一辆马车上坐着个老大爷，生得面黄肌瘦，约莫四旬开外，正用手捂着胸脯咳个不住，瞧着面色蜡黄，煞是憔悴。 那老周头抬起眼来，狐疑地打量了慕廉几眼，咳嗽两声，说道：“这、这位便是慕先生么？” 心中暗道：敢是许大郎说差了罢？眼前不过一个豆蔻年华的后生小子，原以为是个隐居山中的老大夫，倒像个采药的小童。 许大叔在一旁笑道：“老周你有所不知，这小子虽年纪轻，可医术却是实打实的。前些日子还治好了隔壁王婆子的老寒腿呢。” 到底是见多识广的，倒也不曾轻慢，只当是乡下地方见识短浅。便随口道：“久闻小先生医术了得，可否为我这老头子瞧瞧？” 慕廉点头微笑，温声道：“老伯且让我诊个脉。” 老周头将袖子挽起，露出一截枯瘦的手腕。 慕廉伸三指搭上老周的腕部，闭目凝神。 片刻后睁眼道：“寸关尺三部脉象，浮数有力，兼见滑象，当是风寒化热，郁于胸膈……” “……老伯这几日可是常觉胸闷气短，夜里还盗汗？” 老周头一惊，连连点头：“正是如此！小先生果然医术了得。” “老伯这病症，我倒是可开个方子。” “那就有劳小先生了。” 话音未落，又是一阵浊重的咳声。 慕廉从药篓中取出纸笔，写道：“桑白皮三钱，地骨皮二钱，甘草一钱，麻黄一钱半……” 一气呵成，将方子递给老周，又道：“……这方子煎服三日，应可见效。我这药篓中恰有现成药材，若老伯不弃，现可制得三日药粉。” 老周头连声道好，许大叔一掌拍在慕廉背上，那股欢喜劲儿差点没将这初入化气的少年拍个趔趄。 待到药粉备齐，已是半炷香的功夫。 慕廉将药粉分成九份，每份用油纸包好，又仔细写下服用方法。回到村口时，只见许大叔正指挥着几个后生卸货。 老周头见他来，忙道：“有劳小先生了。” “老伯言重，这是三日用量，每日早晚各服一份，温水送服便是。” 老周头接过纸包，掏出一锭银子要付诊金，慕廉却是连忙摆手：“使不得，许大叔待我恩重，老伯是他的故交，这诊费万万不能收。” “这……” 老周愣了愣，又要执意相付。慕廉依旧婉拒：“老伯若是执意要谢，不如告诉我城里可有专售药材的铺子？我想进城采买些药材。” 老周头一拍大腿：“这主意好！” 一旁的许大叔听罢，爽朗一笑：“正巧咱要跟车队进城，你便一道去罢。” 说罢，许大叔让慕廉坐在自己那辆车上。那马车装的都是些山货，还留出个小角落给人坐。 和娘亲、许婶道别后，车队缓缓启程。 隆隆隆…… 道路颠簸，马蹄踏过落叶，发出沙沙的响声。 慕廉倚在车厢边上，望着渐渐远去的村落，心中思绪万千。 今日采药所得虽好，但要想医好娘亲的病，还需更多珍贵药材。 夕阳西坠时分，青山隐现，一道星河长路伴行。少年凝望窗外，竟看得入了神。 这山河星海，当真是好看。 天穹浩渺，云卷星云舒，碎玉星辰漫天，似醉仙遗落珍珠满天，而浮尘俗世，几人又能看透几何？ 或许。 这便是天上境界了罢，难怪修行者皆慕飞升。 ……当下，幕下少年不禁想道。 行不多时，道旁忽闻一声呼喊：“劳烦诸位稍候！” 许大叔一勒缰绳，那马儿打了个响鼻，停了下来。 众人寻声望去，道旁立着一道纤影。那人戴着宽檐斗笠，垂着薄纱，遮住了容颜，却遮不住那一抹清丽。 瞧那年纪，应是刚及笄年华。 半甲裹身，内着一袭红黑劲装，腰系一条窄窄缎带，将身段勾勒得恰到好处。 那护胸铁甲下，搭着一对绣银云纹的护腕，与腰间碧玉佩饰相互呼应。 这般装扮，倒真像那些江湖中人说的侠女模样，既有几分英气，又带着说不出的灵动。 薄纱之下，那一点、木兰红，唇边轻染，倒像是谁家未出阁的小娘子，误入了这红尘江湖。 那斗笠女子大步上前，对车队一礼，开门见山道：“欲往城中，不知可否搭乘诸位的马车？” 这种独行女子在这偏僻山道上倒是少见。许大叔先是瞧了瞧自家的少年郎，又打量了一番这个女娃儿，问道：“姑娘独自一人？” 斗笠女子应道：“正是。” 那一身不卑不亢，都与寻常乡野女子天差地别。 老周头在一旁捋了捋胡须：“这荒郊野外的，山高林密不说，时有歹人出没。一个姑娘家独自行路，确实不太稳妥……” “……上来吧。” 斗笠女子闻言：“多谢诸位。” 许大叔让开些位置，示意她上车。 斗笠女子轻盈地跃上车来，动作利落，一看就知是习武之人。她在慕廉对面坐定，只一抱拳，打了个稍欠随意的江湖揖礼，便算是见过了。 隆隆隆。 马车辚辚而行，车轮碾过泥路，溅起些许泥点。 慕廉时而看看药篓，时而看看窗外景色，偶尔也会偷瞄对面的少女几眼。 她虽是一身中性衣裳，斗笠挽秀，却遮不住她骨子里透出的英气，和女性独有的线条。 腰间系着一条粗布腰带，背上斜背着一柄长矛，枪头包着粗麻布，想是为了掩人耳目。 那双手不似寻常女子般柔弱，指节分明，布满茧子。 随着马车颠簸，她腕上护甲与车厢轻轻相撞，发出一阵阵金铁轻响，恰如她这个人，藏不住，也不屑于藏。 正拉着马的许大叔，见气氛有些沉闷，便搭话道：“姑娘这是要去哪里哩？” 斗笠女子稍作迟疑，答道：“本是要去镇北关寻人，只是路途遥远，想先到城中打听打听路径，也好做些准备。” 话虽如此说，只是那藏在斗笠下的眼神飘忽…… 这迷路之事，哪个江湖儿女说得出口！ 更遑论她这般看起来颇有几分来历的人物。说到底，倒也是个要面子的。 “镇北关？” 许大叔与许兰一样，也是心善之人。 当下眉头微皱，劝道：“……那可是在大宋边境了。一路上荒郊野岭不说，还有那蛮夷出没。这数九寒天的，姑娘一个人去那等地方，怕是不太稳妥。” 斗笠女子闻言，不置可否。 “老许啊，你就别管人家姑娘这么多了……” 江湖人最忌讳问及来路，她不愿多说，倒也在情理之中。 老周头抚须道：“……只是这镇北关到底是远了些，怕是得走上数百里地，不过老头子倒是认得几个跑北关的商队，待寻到可靠的商队，再一道前往如何？” 这番话一出，斗笠女子的语气是掩不住的欢喜：“当真？多谢老头！” 老周头：“……” 这时，马车忽然一个颠簸，斗笠女子没有防备，身子微微前倾。前方的慕廉下意识伸手想要扶她，却见少女已稳稳坐定，显是身手不凡。 两人目光相接，她都是豁达道谢：“多谢。” 似说江湖，又道侠情。女儿英气，压不住的是满身豪情。 慕廉见状，尴尬得老脸一红，暗道自己多事了。 ————————— 却说不远处。 那架在悬崖的二层木楼之中，一个生得膀大腰圆、遍体横肉的刀疤汉子，正按着个衣不蔽体的少女肆意妄为。 这少女本是两日前从过路商队中掳来的，看那面容原本也是个沉鱼落雁的美人胎子，不过此刻已是蓬头垢面。 那双手腕被麻绳捆至腰后，身子被迫仰面朝天，一双腿大张，嘴里塞着破布叫不出声，只能发出呜呜的哀鸣。 啪叽——啪叽—— 两团雪白饱满的乳肉随着身上人的冲撞剧烈摇晃，一对玉峰颤巍巍地上下摆动。香汗淋漓间，泪珠儿顺着那张俊俏的瓜子脸直往下淌。 刀疤男伏在她身上耸动，那话儿大开大合地在少女蜜穴里进进出出，一边啃咬她雪白的玉颈，在那片白腻上留下点点红痕：“贱人，你说你好端端的跟那窝囊废爹回乡探亲干么，这不就正好让老子捡了便宜……” “……你那爹正忙着筹银子呢，不如趁这几日让老子在你肚子里种上个娃娃，到时候让他养着，你说是不是……” 说着便扣住她纤细的腰肢，胯下那话儿发了狠似的往里顶弄。 那根粗硕玉茎直捣花心，每一下都顶得身下少女娇躯乱颤，媚肉痉挛。那处蜜道被摩擦得火热，不住地吐出蜜汁来。 他一边操弄一边淫笑道：“哟，这般会咬，果真是个小浪蹄子啊。不如就这样在你爹面前做吧，那窝囊废要是知道自己女儿坏的是强盗的种，会是什么表情？” 这话一出，少女顿时如惊弓之鸟般挣扎起来，玉腿乱蹬，纤腰扭摆，却怎逃得脱那话儿的侵犯，倒把刀疤男伺候得更是舒爽，那处肿胀得更大了几分。 粘稠的体液沿着大股滴落下来，爽得刀疤男猛地将自己胀大的性器退了出来。 啵—— 龟头与肉穴分离。 一滴滴红白相间的汁液，沿着腿根缓缓流下。 粉腿间一片狼藉，那是闺中少女初次破身的娇红。 刀疤男抬起手掌，将那话儿牢牢握住，却是不急着抽插，且把那充血硕大的龙头，抵在少女充血外翻的阴唇上下敲打。 啪叽——啪叽——啪叽——啪叽—— 他只觉那话儿下头娇嫩的豆儿渐渐胀大，硬邦邦地顶着龟头。那少女腰肢如泥般软了，忍不住挺起身子。 “怎么，小浪蹄子，没弄几下就出这许多水儿了？” 刀疤男狞笑一声，抬起她酸软的双腿架到肩上，胯下那根硬物再次狠狠贯穿了她潮湿泥泞的花穴。 扑哧—— 啪啪——啪啪——啪啪——啪啪—— 伴随着令人脸红的水声，那两个卵蛋打在少女的屁股上，啪啪作响。 那话儿每一番抽送，龟帽都会把那处嫩肉抠翻出些许来。 她被塞住的檀口只能发出含混不清的呻吟，却垂着两行清泪，倒叫人分不清她到底是受罪还是快活。 突然，外头传来急促的脚步声。 “他娘的，敢坏老子的好事！” 刀疤男恼怒地扭头，那根粗大的阳具还插在少女体内。少女趁机拼命扭动身子想要摆脱，却被他一把按住腰肢。 “山下、山下有三辆马车经过。” 那喽啰见这香艳场面，顿时结巴起来，眼睛不住地往少女赤裸的身子上瞟。 刀疤男狞笑一声：“几辆破马车也值得这么惊慌？老子正爽着呢！” 说着又狠狠顶了一下身下的少女，引得她痛苦地弓起腰肢。 “这…好像是有钱人家的车驾，马车上还有个身段挺不错的姑娘…”喽啰吞了吞口水。 听到这话，刀疤男眼中精光闪动。 快速抽动了几十下后，浑身一抖，一把抽出阳具，在少女臀部拍了一掌：“算你小子有眼力见，等老子一会儿回来再好好疼你。” 说着便提上裤子，抓起放在一旁的开山大刀。 那少女蜷缩在破旧的草铺上，浑身都是掐痕和咬痕，股间还有白浊液体流出，看上去凄惨不已。 刀疤男瞥了她一眼，狞笑道：“来人，把这小浪蹄子给老子看好了，待会儿有新货色，再跟你们快活快活。” ————————— 簌簌簌…… 马车行至一处山道，四周树影婆娑。突然，一阵喊杀声从林中传出。 “打劫！” 十余名彪形大汉手持棍棒，从路旁灌木丛中窜出。为首一人身材魁梧，脸上一道刀疤狰狞可怖，手中握着一柄开山刀。 “都给老子下车！”刀疤男咧嘴狞笑。 车队顿时大乱。几个后生慌忙跳下车，手足无措。 这月黑风高的，老周头见状，连忙喊道：“诸位好汉，我们都是穷苦人家，这些货物不值几个钱啊！” 马车之内，慕廉心下已然明了事态。不等他开口，那斗笠女子已然起身，她轻轻推开车门，纵身一跃，落在几个劫匪面前。 “几位，这是何必？” 那伙劫匪见是个女子出面，先是一愣，继而爆发出一阵粗鄙笑声。 其中一个鼠目獐头的贼人往前一步，一双贼眼上下打量，嘴里啧啧有声：“哟，果真还有个小娘们儿，这身段倒是水灵。” 话音未落，斗笠女子已经出手。 她身形如电，一记鞭腿横扫而出，正中那小头目面门。 只听咔嚓一声，那人惨叫着飞了出去，重重摔在地上，捂着脸哀嚎不已。 “好功夫！”刀疤男眼神一凝，手中开山刀寒光闪烁。 慕廉在车上看得真切，心道这姑娘身手果然了得。但他也察觉到那刀疤男身上隐隐透出的气息—— 这是个化气境的武者！ 斗笠女子显然也瞧出了对方的修为深浅，但她半点惧色也无，眼中反而闪过一丝不屑，一招一式干净利落，转眼间便放倒了几个不知好歹的劫匪。 那些没什么道行的毛贼，在她手下连三招都撑不住，一时间哀嚎遍地。 许大叔见状也不含糊，抄起一根门闩就冲了上去。 其他跟车的后生见有人带头，纷纷呐喊助威，各自操起趁手的家伙加入战局，对付起剩下的劫匪。 一时间，倒也打得那些劫匪抱头鼠窜。 就在此时，刀疤男终于出手了。 他身形一晃，已到斗笠女子身后，开山刀裹挟着凌厉的劲风劈下。这一刀若是砍实，斗笠女子定要吃大亏。 千钧一发之际，一块石子破空而来，正中刀疤男手腕。 叮！ 开山刀脱手而出。 刀疤男大怒，循声望去，一位少年正站在车顶，手中还捏着几颗石子。这些石子都裹着一层淡淡的真气，正是他刚领悟的真气外放之法。 “找死！”刀疤男暴喝一声，体内真气涌动，整个人如虎似豹般扑向慕廉。 斗笠女子见状，眼疾手快地抄起地上一根断裂的车辕。这木棍约莫丈二长短，一端略尖，倒像是杆废弃的长剑。 “小心！” 她一声轻喝，将木棍掷向慕廉。 慕廉伸手接住木棍，只觉一股暖流从掌心传来。这木棍虽普通，但在斗笠女子手中蕴养片刻，已带上几分真气。 刀疤男已杀至近前，一掌拍向慕廉面门。 这一掌来势凶猛，化气三重的真气凝而不散，掌风呼啸，竟将车顶的蓬布刮得噼啪作响。 慕廉连忙以木棍格挡。 砰—— 一声闷响，整个人被这一掌震得倒退数步，险些从车顶跌落。 “就这点本事，也敢坏我好事？”刀疤男冷笑，正要再次出手。 突然，一道寒光破空而至！ 东方云渊已经提起长枪，矛尖直指刀疤男后心。她这一枪快若闪电，角度刁钻，若是寻常人必定躲闪不及。 但刀疤男毕竟是化气三重的高手，只见他身形一扭，便已避开这致命一击。只是胸前衣衫还是被划破，露出里面的护身软甲。 “臭丫头，有两下子……” 刀疤男狞笑一声，目露凶光：“俺就喜欢脾性烈的女娃儿。不过今日，你们谁也别想活着离开。小子，送你先走一步！” 他这一掌来得恍如山崩，真气奔涌，竟是要将慕廉整个人都淹没其中。 慕廉此时不过化气一重的境界，面对这等攻势，无异于以卵击石。可就在这千钧一发之际，他体内那一缕不起眼的气旋却不甘示弱地流转起来。 手中木棍微颤，有一股说不清道不明的气息注入其中。这般情形，倒像极了那些个刚入门的剑客，初次握剑时的模样。 斗笠女子见状，眼中闪过一丝诧异。她虽然看不出这是哪一家哪一派的剑诀，但那股子势头却是货真价实的。 不过她手中这套练步枪更是来头不小，是北境军中精锐才有资格习练的枪法。 一个用剑，一个使枪，两人竟是无意中摆出了一个绝妙的阵势。那刀疤男站在当中，突然觉得有些不太妙。 “就算你们联手也是无用！” 刀疤男怒吼一声，真气外放，地上的碎石都被震得跳动起来。他这一招来势汹汹，显是要将两人一举击溃。 “我乃东方云渊。” “在下慕廉。” 她枪势不停，口中朗道：“小子，我数到三，你便出手。” 姑娘你也没比我大多少啊…… 慕廉腹诽着。 但还是会了意，当下暗自调息，将仅有的真气都凝聚在木棍之上。 “一！” 刀疤男的掌力已至，东方云渊长枪横扫，勉强挡住这凌厉一击。 “二！” 她身形暴退，同时矛尖一挑，逼得刀疤男不得不偏转身形。 “三！” 慕廉手中木棍猛然掷出！ 这一掷用尽了他所有真气，木棍在空中发出尖锐的啸声，直取刀疤男面门。 刀疤男冷笑一声，抬手便要将这木棍震碎，却不料木棍突然改变方向，从他耳边擦过。 “雕虫小技！” 话音未落，他猛然察觉不对—— 身后传来破空之声！ 原来东方云渊早已绕到他身后，长枪如惊鸿般刺来。而少年那一掷，不过是虚招，为的就是逼他转身。 江湖新秀大抵如此，初生牛犊不怕虎，有股子莽撞劲儿，却能可化险为夷。 这一枪，正中刀疤男后肩。虽未伤及要害，却也让他吃了大亏。 “啊！” 刀疤男惨叫一声，踉跄后退。 他万万没想到，两个化气一重的小辈，竟能给他造成这般伤势。 刀疤男知道再打下去也讨不到好处，只得咬牙切齿地说道：“今日之仇，我记下了！” “想走？”东方云渊冷笑一声，长枪如龙，朝着刀疤男双腿横扫而去。 刀疤男虽有伤在身，见势不妙立刻腾空而起。 他刚跃起半尺，就见东方云渊枪势突变，枪尖如灵蛇吐信，直取他的脚踝。 又是一声惨叫，刀疤男重重摔在地上。他的右脚筋已被挑断，再也无法站立。 慕廉见状，不禁一惊：“东方姑娘且慢！” 东方云渊置若罔闻，手中长枪继续发威。 她身形如燕，在劫匪群中穿梭往来，每一枪都准确地挑断一个劫匪的手筋脚筋。那些想要逃跑的喽啰没跑出几步就倒在地上，哀嚎不已。 “何必下此毒手？” 慕廉忍不住说道：“……既然已经制服他们，何不交给官府发落？” 东方云渊持枪而立：“你小子倒是心善，但这等禽兽不如的东西，若轻易饶过，只怕他日又要祸害更多无辜百姓……” 她目光凌厉，长枪遥指那山寨，冷然道：“……这些山匪，手上沾满了多少无辜性命？有多少父母失去儿女，多少妻子失去丈夫……” “……若非我等今日路过，说不得又要多出几户人家要在寒冬里哭断肝肠。断他们手筋脚筋，已是最轻的惩罚。这等恶贼，留着也是祸害人间。” 惊鸿一瞥间，薄纱遮不住，是巾帼初现，还是江湖侠女。 少年默立月下，听少女侠骨，立处无言。 他这些年的光景，不过是在一方小天地里打转罢了。 老周头指挥着许大叔和几个后生，已经开始用麻绳捆绑那些断了手脚筋的劫匪。 慕廉看着劫匪倒在地上哀嚎，眼中闪过一丝复杂。这些山贼作恶多端，无故杀人越货，确实不是个良人，今日遭此下场，也算是恶有恶报。 他虽不忍见血，却也明白某些道理。 ……待到天色将明，一行人押着这群劫匪来到城门下。 守城的兵丁见这般阵仗，一个个瞪大了眼睛。为首的小队长认出了几张通缉令上的面孔，连忙打发一个机灵的小卒，快马加鞭往县衙跑去报信。 不多时，一队衙役赶到。 当头的是个四旬开外的官差，腰佩长刀，面相威严，身上那股子刚硬气势，一看就知是个久历江湖的老差爷。 他刚要盘问，却见东方云渊取出一枚令牌，在那官差眼前一晃。 那官差看清令牌上的徽记，顿时面色大变，双手抱拳，方才还威风凛凛的模样早已不见，取而代之的是一脸谄媚笑容：“原来是…咳咳……” 到这儿，他忙打住话头，又重新拱手道：“……在下马奉，是这城中捕头。” 东方云渊淡淡道：“这伙山匪劫掠商旅，奸淫掳掠，罪证确凿。麻烦马捕头将他们收监，另外请派人去劫匪的藏居住，清点赃物，设法寻找失主。” 马捕头连连应是，又悄声问道：“不知小郡…” 东方云渊打断他的话：“这些劫匪的供词，马捕头明白该如何处置吧？” 马捕头擦了擦额头的冷汗：“明白明白。” 待衙门将那群劫匪押走，东方云渊向众人告辞，便住那来往镇北关的商队去了。 那日遇上白玉蛇精，他便觉得世间之大远超想象。如今又遇上这位东方姑娘，才晓得这天下之事，一二字可以道尽。 以一隅之见以概全貌，岂不是太过狭隘了？ 老周头对慕廉道：“小先生，既然要寻药材，不如随我去一个地方？” 慕廉闻言，愣了一愣。 老周头捋须笑道：“城东有个药铺，名唤万草堂。那儿的东家与我有些交情，专营一些稀罕药材……” “……连那些游方的修士都常来光顾。” 慕廉心下一动。游方修士都来光顾的药铺，想必确有不凡之处。 一行人穿过熙熙攘攘的街市，来到一座三进的宅院前。 门楣上万草堂三个大字遒劲有力，门前两个石狮子威武庄严，门枢雕龙画凤，处处彰显不凡。 步入万草堂，一股清幽药香扑面而来。店内陈设简约大方，几个伙计正忙着整理药材。 老周头带着慕廉穿过前厅，来到一个偏室。室内摆着几个红木药柜，每个抽屉都贴着药名，整齐有序。 “小先生且看。”老周头打开一个抽屉，取出一株通体透亮的草药：“这可认得？” 慕廉凑近细看，只见那草药根茎晶莹，叶脉间隐有真气流转：“这是灵药？” “正是……” 老周头捋须笑道：“……这叫玉露枝，生于深山老林，十年方可成形。寻常人见不着，也买不起。” 慕廉默默记下这株灵草的特征，又问：“不知这等灵药要多少银两？” “这儿寻常银两可买不得，得用灵石交易。若要换算成银两，约五百两。” 慕廉倒吸一口凉气。这可比寻常药材贵出百倍不止。 老周头见状，笑道：“小先生莫急。你且随我来。” 穿过一道回廊，来到后院。院中有一座亭子，一个白发苍苍的老者正在品茶。 老周头拱手：“岳兄。” 老者抬眼，打量了慕廉一番：“这位是？” “这是慕小哥，有些医道根基，对药理颇有见地。适才在路上，与东方家的人一道，替我们击退了山匪。” 老者闻言：“可是化气境的修士？” 慕廉一惊：“前辈如何知晓？” 老者笑道：“呵呵，我这双眼睛，还能辨得出真气的痕迹。小友年纪轻轻就踏入化气境，着实难得……” “……不知小友师承何处？” “回老前辈的话，在下无门无派。” 这话一出，老者眉头轻挑。无门无派，便是没有根基心法，却能运转气旋，开辟经脉？ 老者一双眼睛在打量眼前的少年，须臾之后，却是开怀一笑：“呵呵呵，不错不错” 老者放下茶杯，正色道：“小友既通医理，又有一身修为傍身，不知可愿到我万草堂做个闲云野鹤般的食客？” 慕廉愣住：“食客？” 老者笑道：“不错……” “……我们万草堂虽以经营药材为主，但也广结天下豪杰。小友只需挂个名头在我这儿，每月便有百两白银进账。更有一间城中铺面相赠，供你自己经营药材。 慕廉心中盘算：家中娘亲卧病在床，若能在城中开家药铺，不仅能增添一份收入，寻些偏门野药也方便许多。 神色间却是不露半点喜悦，只是轻轻拱手道：”敢问前辈，为何对在下如此厚待？“ 老者哈哈一笑：”你这娃娃倒是个谨慎的，老夫这把年纪了，只想广结些善缘罢了。你若肯留下，也算是给这偌大的万草堂添个有趣的年轻人。“ 见慕廉沉吟，老者又道：”小友若是觉得银钱少了……“ 慕廉连忙摆手：”不不，老前辈厚爱，在下感激不尽。只是，家中还有病重的娘亲需要照料，恐怕不能时常来往。“ 老者豪气干云，豁达道：”这有何妨，一并接来便是。老夫虽算不得什么神医，却也略通医道，待你娘亲来了，老夫亲自诊治。“ 说着从袖中取出一块玉牌，笔画清秀有力。 万草堂！ 慕廉双手接过玉牌。 ”既然接了，便是我们的人，来来来，陪老夫喝杯茶吧。“ 少年应好，坐了下来，目光不着痕迹地打量着四周。 檐下窗明几净，厅内摆设虽不奢华，倒是那一墙字画颇为气派。若是寻常文人墨客到此，怕是要驻足半日，细细品来。 一个是人，一个是境，与这位老者倒是相得益彰。 只是。 那角落里蹲着个浑身黝黑的身影，却生生破坏了这一室清气。 活像一块碳炭落在白纸上，惹眼得很。 那大黑炭正在庭院中修剪花草，身上的粗布短衫打着补丁，脖子上的铁圈刺目，一看便知是奴籍中人。 老者顺着少年的目光看去：”哦，那是从边境买来的蛮夷。“ 原来这就是蛮夷。 身强体状，肤色偏黑，倒是与许婶家的那个阿牛有几分相似。 玎琅玎琅…… 那厢厦房里，行出一位少妇来。 约莫花信年华，手中端着檀木茶盘，这位少妇生得秀丽端庄，着一素淡旗裙。见了慕廉在座，她敛衽欠身，轻声唤道：”爹、周叔，茶来了。“ 似是不经意掠过那蛮子一眼，素手将茶盘递与老者。老者接过茶盘，向慕廉介绍道：”这是老夫的媳妇。“ 那少妇听了，面颊微红，低眉顺目地退在一旁，端的是大家闺秀般的仪态。 ————————— 只待将诸事打点停当，天色已是华灯初上时分。 整理行囊，独自踏上那条归乡小道。 许大叔因有些琐事需在城中停留数日，他自不好在此讨扰，叮嘱了几句也放行了。 ……归家已是夜半。 月华如水。先入内室，见娘亲卧榻安稳，这才松了一口气。便来到院子。 少年立于空地，沉气丹田，双足微分，右手缓缓抬起。 起初动作生疏，不得要领，一遍复一遍，渐渐摸到了些门道。 这发劲之法，讲究的是蓄而后发，收发自如。 月色下，少年的身形越发流畅，随着不断练习，一招一式间竟隐约有了几分那刀疤男的神韵来。 掌风破空，带起一阵微响，惊起墙头栖息的夜鸟。 只是。 这本该凶狠刚猛的掌法，被他练出了几分温润意态，倒像是把一柄杀人利器，磨去了锋芒，留下坚韧。 虽说这掌法是从贼人处学来的功夫，但若能用来护得乡邻平安，保得娘亲周全…… 想到此处，掌法越发圆融，竟有了几分返璞归真的意思。 那掌风过处，带起几片落叶，轻轻飘落。 一招一式，渐入佳境。
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